- Durante el reinado de Sancho III de Castilla, fray Raimundo Serra, abad de Fitero, y fray Diegó. Velázquez, monje de igual monasterio, crearon esta orden. El origen se encuentra en la defensa de la plaza de Calatrava, confiada a los templarios; éstos, ante el poderoso ejército- dispuesto, contra ellos por los moros, resolvieron entregar la plaza al monarca, que, no contando tampoco con recursos para defenderla, Ja ofreció en propiedad a quien la salvara, a lo cual se comprometieron los antes citados, mediante una orden militar y religiosa a la vez, establecida en 1158, y aprobada por el papa Alejandro II en 1164. Es, pues, la más antigua dé las de su género, al menos entre las subsistentes, aun transformadas. Durante la época en que perdieron temporalmente la plaza, se denominó de Salvatierra. Los caballeros visten manto blanco con cruz roja al costado izquierdo.
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