- (1488-1547) Conquistador y descubridor esp. En 1504 llegó a La Española, y poco después a Cuba para participar en la conquista de la isla. En 1519 marchó al Yucatán, iniciando la conquista de México. A pesar de la destrucción de Cholula, fue recibido por Moctezuma. Volvió a Tenochtitlán y secuestró a Moctezuma, lo cual dio lugar al levantamiento azteca contra los esp. (Noche triste, 30 junio-1 julio 1520). La batalla de Otumba frenó a los aztecas y permitió iniciar la marcha final sobre Tenochtitlán. C. fue nombrado capitán general de Nueva España. Acusado de graves cargos regresó a España, donde Carlos I le confirmó en su cargo. Realizó aún algunas expediciones por la costa mex. (1530-1540). En 1541 participó en la expedición a Argel.
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