- Biología (Biol.) Sistemas oxidativos presentes en los organismos aerobios, que tienen como función primordial utilizar la energía química contenllevar a cabo la degradación metabólica de los alimentos.
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* Zoología (Zool.) El aparato respiratorio elimina también el anhídrido carbónico producido por las células y, en muchos casos, participa en la excreción de agua y de sales y sustancias diversas. El intercambio gaseoso se realiza a través de una superficie respiratoria altamente permeable al oxígeno y al dióxido de carbono. En los animales más simples coincide con la superficie del cuerpo (respiración cutánea), mientras que en animales más avanzados se organiza en un verdadero aparato respiratorio, que responde a dos tipos básicos, según que funcione en medio acuático (branquias) o en el aire (pulmones, tráqueas). Además, cabe destacar el sistema respiratorio de muchos animales que viven en ambientes carentes de oxígeno: en este caso la respiración se efectúa en todo el cuerpo, recurriendo a una forma peculiar de fermentación de los alimentos. En muchos animales coexisten sistemas respiratorios de diversos tipos. ida en las sustancias reducidas para la producción de
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