- El que comete con extraordinaria frecuencia, por pérdida de todo sentido moral, subordinado a la oportunidad, una o varias especies de delitos. Se caracteriza más concretamente por la multirreincidencia; aunque quepa juzgar por vez primera a un delincuente habitual, que haya conservado largo tiempo la impunidad. Constituye un tipo criminal permanente, que puede ser profesional o no. Su peligrosidad evidente surge de la inclinación constante al delito, por ociosidad, depravación, subordinación criminal, etc.
Ante el delincuente habitual, la mayoría de los códigos penales se muestra inconsecuente; pues, si antes había sido juzgado aquél, la penalidad se agrava; sin embargo, si es enjuiciado por vez primera, pese al cúmulo de delitos, se beneficia de ciertos preceptos que impiden penar más de tres infracciones (las de mayor gravedad) o superar ciertos límites, el de 30 años de reclusión por ejemplo, aunque la suma exceda con mucho de tal sanción. Para estos delincuente s¡ parece muy adecuado internarlos durante tiempo indefinido en un establecimiento penitenciario, sin perjuicio de un mínimo de permanencia que satisfaga otras tendencias muy arraigadas en pueblos y leyes, y por tanto respetables para el ordenamiento jurídico, (v. DELINCUENTE OCASIONAL.)
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